영국의 '가장 특이한' 펍인 Crooked House의 화재를 둘러싼 미스터리

런던 — 영국 웨스트 미들랜즈를 가로지르는 구불구불한 골목길 한가운데 자리잡은 Crooked House 펍은 음료를 주문하기도 전에 현기증을 느낄 수 있는 곳입니다. 1765년부터 힘리 마을 근처에 서 있던 건물이 옆으로 15도 이상 기울어져 있기 때문이다. 빅토리아 시대 어느 시점에 인근 광산을 파는 작업으로 인해 광산 아래의 지반이 불안정해졌고 건물이 기울어졌습니다.

영국의 "가장 멋진 펍"이라는 별명을 가진 이 식당은 영국의 탄광 역사에서 블랙 컨트리(Black Country)로 알려진 영국 중부의 이 조용한 지역에서 목마른 노인들과 호기심 많은 방문객들을 즐겁게 해왔습니다. 건물이 너무 한쪽으로 치우쳐 있어서 방문객들은 들어서자마자 방향 감각을 잃었다는 느낌을 받았습니다. 테이블 위에 구슬을 놓으면 굴러갑니다.

이달 초까지만 해도 3일 넘게 힘리(Himley)에 있는 258년 된 기울어진 펍이 역사적인 랜드마크에서 잔해로 변했습니다. 경찰은 누군가 고의로 건물에 불을 붙인 것으로 보고 있다. 지역 의회는 불타버린 유적이 불법적으로 철거됐다고 밝혔습니다. 둘 다 수사 중이지만 범죄 수사에서 용의자는 지명되지 않았습니다.

술집의 파괴는 영국을 사로잡았고, 누가 기꺼이 랜드마크를 파괴할 것인지에 대한 언론의 만연한 추측을 촉발시켰고, 벽돌 하나하나 재건을 요구하는 지역 주민들 사이에 분노를 촉발시켰습니다. 이는 또한 일상생활에서 중심적이고 사랑받는 역할을 하고 있지만 재정적으로 생존하기 위해 고군분투하고 있는 국내 펍의 미래에 대한 더 넓은 두려움을 되살렸습니다. 한 집계에 따르면 작년에 140개의 펍이 영구적으로 문을 닫았고, 이들이 자주 앉아 있는 부동산은 펍 자체보다 더 가치가 있습니다.

Crooked House의 화재는 펍이 새로운 개인 소유주에게 매각된 지 3주도 채 되지 않아 발생했다고 이전 소유주인 Marston's Brewery가 The Washington Post에 말했습니다. 해당 부동산의 새 소유자에게는 전화로 연락하여 의견을 제시할 수 없었습니다.

“그것은 슬픔과 같습니다. 사랑하는 사람을 잃은 것과 거의 같습니다.” Matt Wright(45세)는 Crooked House에서 처음으로 합법적인 맥주를 마셨고 재건축 캠페인을 벌이고 있다고 말했습니다. “이것은 Black Country 구성의 일부입니다. 우리는 지역사회의 심장을 잃었습니다.”라고 그는 말했습니다. “이 일에 책임이 있는 사람에게 분노가 쏠립니다. 사실 우리는 누가 책임이 있는지 모릅니다.”

지역 소방대가 술집에서 연기가 피어오르고 있다는 보고를 받은 때는 8월 5일 황혼이었다. 소방대원들은 근처 4개 역에서 현장으로 달려갔지만, 길에 장애물이 있었습니다: 6피트 높이의 흙더미였습니다. 경찰과 목격자들은 술집으로 이어지는 유일한 차선에 흙이 쌓였다고 말했습니다. 누가 그것을 거기에 두었는지, 왜 그렇게 했는지 아무도 말할 수 없었습니다. 불길에 도달하기 위해 소방관들은 먼 거리에 물을 뿌릴 수 있는 대용량 펌프를 배치했습니다.

불이 꺼졌을 때 건물 내부는 모두 찢겨져 있었고, 그을린 뒤틀린 껍질만 남았습니다. 기울어진 창턱과 문틀을 포함하여 건물의 정면만 살아 남았습니다. 사우스 스태퍼드셔 의회(South Staffordshire Council)의 관계자들은 현장을 방문하여 펍의 새 소유주와 남은 것을 보존하는 방법에 대한 계획에 동의했다고 말했습니다.

화재가 발생한 지 며칠 만에 굴착기를 사용하여 나머지 건물은 모두 파괴되고 잔해만 남았습니다. 지역의회 의장은 성명을 통해 “무단 철거”라며 해당 행위를 규탄하고 구역법 위반 가능성에 대한 조사를 발표했다고 밝혔다.

화재의 원인도 미스터리였으며 일부에서는 반칙이 의심되었습니다. 화재 촉진제의 흔적을 탐지할 수 있는 개들로 현장을 조사한 후, 스태퍼드셔 지역 경찰은 화재를 방화로 처리한다고 발표했습니다. 톰 치좀(Tom Chisholm) 경찰서장은 성명을 통해 “우리는 이 많은 사랑을 받는 건물의 중요성과 많은 사람들이 느끼는 속상함과 분노를 이해하고 있다”고 말했다. "우리는 무슨 일이 일어났는지, 누가 책임을 졌는지 더 자세히 파악하기 위해 최선을 다하고 있습니다."