더위와 습도가 예상됩니다

작성자: Christine TailerHCP 칼럼니스트 우리는 장기적인 일기예보를 내다보며 앞으로 며칠 동안 유일하게 상대적으로 선선하고 건조한 날에만 경매가 열릴 것이라는 사실을 알고 한숨을 쉬었습니다. 나머지 예보에서는 연일 끔찍한 더위와 높은 습도가 이어지며 가끔 소나기가 내릴 것으로 예상되었습니다.

우리는 바깥에서 해야 할 일이 너무 많았고, 모두 힘든 육체 노동을 수반했습니다. 우리는 오두막 옆 언덕으로 이어지는 돌담에서 덩굴을 뽑아내야 했습니다. 우리는 정말로 개울 바닥에서 돌을 모아서 오두막 뒤의 "파티오"로 놓아야 합니다. 그러면 비둘기 전망대는 청소할 준비가 충분히 되어 있으며, 내가 정말로 빨판을 끌어당겨야 한다는 것은 말할 것도 없습니다. 토마토 식물.

그래도 우리는 경매에 나가기로 결정했습니다. 우리는 이러한 모든 집안일이 더위와 습도 속에서 나중에 수행될 수 있다고 생각했습니다. 결국, 이 경매 날짜는 몇 주 동안 내 달력에 표시되어 있었습니다.

그렉은 앞으로 장거리 운전을 해야 하고, 여유롭게 따뜻한 커피 한 잔을 즐길 기회가 있다는 생각에 미소를 지었습니다. 우리는 시작하여 개울 계곡 길을 따라 올라가다가 동쪽으로 강을 건너 애팔래치아 언덕으로 올라갔습니다. 마침내 커피는 오래전에 사라졌고 4시간 후에 우리는 도착했습니다.

내가 입찰자 번호를 등록하기 위해 트럭에서 뛰어내려 주차장을 가로질러 복도로 달려갈 수 없는 것이 전부였습니다. 나는 보도로 나가서 조용히 문을 닫고 그렉이 트럭 주위를 돌아 나와 합류할 때까지 참을성 있게 기다렸습니다.

Greg는 방 뒤쪽에서 우리 좌석 두 개를 찾았고, 나는 앞쪽 테이블에서 내 번호를 받았습니다. 15명 남짓의 사람들이 두 개의 테이블 위로 몸을 굽혔는데, 각 테이블에는 1~50개의 구슬이 들어 있는 깔끔하게 라벨이 붙은 플라스틱 가방이 놓여 있었습니다.

가끔 구경꾼 중 한 명이 가방을 집어 천천히 뒤집어 그 안의 유리구슬을 뚫어지게 들여다보곤 했습니다. 나는 각각의 잠재적인 입찰자들이 주의 깊게 메모를 하고 있다는 것을 알아차렸고, 의심의 여지 없이 로트 번호와 가치 및 최대 입찰에 대한 생각을 기록했습니다.

나는 입찰자 카드를 청바지 뒷주머니인 23호에 조심스럽게 집어넣고 몸을 굽혀 다른 로트를 살펴보았습니다. 나는 입찰자 23이 되어 기뻤습니다. 나는 경쟁이 별로 없을 것이라고 생각했지만, 진실로 나는 거기에 있는 주된 이유가 지금은 폐쇄된 대리석 공장에서 일했던 이 박식한 사람들로부터 배우기 위한 것이라고 믿었습니다. , 그리고 가족이 오랫동안 대리석 제작자였던 다른 사람들. 대리석 나라의 심장부로 여행을 떠나면서 제가 얻을 수 있었던 가장 큰 것은 지식이었습니다.

나는 잠재적인 입찰자 그룹에 합류하면서 그들이 번호가 매겨진 가방을 그들 사이에 전달하고 내용에 대해 논평하는 동안 열심히 들었습니다. Akro Agates, Peltiers, Master Marbles, Champions, Christensens, Alley Agates 등. 나는 메모를 하고, 가치가 확실하지 않더라도 아직 내 수집품에 없는 여러 세트의 구슬에 대해 얼마나 높은 가격으로 입찰할지 결정했습니다.

총 84개의 부지가 있었습니다. 일부 부지에는 개별적으로 가치 있는 여러 개의 구슬이 포함되어 있었는데, 나는 연속적인 선택을 위해 입찰로 나누어질 것이라고 확신했습니다. 대리석을 만드는 데 사용되는 유리 덩어리인 밝은 색의 유리 파유리가 담긴 항아리도 꽤 많이 있었습니다.

드디어 모두가 자리에 앉았고 경매가 시작되었습니다. 경매인은 힘을 모아 마법의 구호를 외쳤습니다. 나는 곧 23번이 최고 입찰자 번호라는 것을 깨달았고, 혼잡한 방에서 그렉만이 유일한 지지자가 아니라는 사실을 깨달았습니다.

경매인이 네 번째 로트를 내놓았을 때, 1930년대의 아름다운 슬래그 대리석 8개가 나왔습니다. 그는 40달러를 요구했습니다. 방은 조용했다. 가격은 30달러까지 떨어졌지만 여전히 침묵이 지배하고 있었습니다. 그런 다음 그는 $20, $15, $10, 마지막으로 $5를 요구했습니다. 나는 방 뒤에서 손을 높이 잡았다.

"7시 50분, 7시 50분, 7시 50분 들리나요?" 경매인의 눈이 방을 훑어보았습니다. 나는 그 침묵을 믿을 수 없었고 마침내 그는 "방 뒤쪽에 있는 활짝 웃는 아주머니에게 팔렸습니다"라고 외쳤고 그게 전부였습니다. 나는 나가서 입찰했다.